Dicen los pamplonicas de pedigrí que hay tres cosas que uno no puede perderse de los sanfermines: el primer día, con su chupinazo y ambiente genuino, las Dianas que protagoniza La Pamplonesa —la banda de música municipal—, y las fiestas de los toros, tanto encierros como corridas, que son en resumen las señas de identidad de esta fiesta en honor a San Fermín, el patrón de Pamplona. Son tres ingredientes esenciales de la fiesta más internacional que tiene España, aunque en los nueve días que dura hay un montón de actividades organizadas por el ayuntamiento: desde procesiones y bailes, hasta conciertos y fuegos artificiales. Pero, entre unas citas y otras, el viajero tendrá tiempo para todo: para pasarlo bien, para bailar como un loco, para compartir experiencias con personas de todas las partes del mundo y, por supuesto, para conocer bien una ciudad con mucha historia y personalidad… y sólo queda una semana para que empiecen los sanfermines.
Aunque, como recoge la cancioncita que está ya en boca de tantos («[…] cinco de mayo, seis de junio, siete de julio: San Fermín…»), el día del patrón de Pamplona es el 7 de julio, los sanfermenines como tal comienzan a las 12 de la mañana del día 6. Cientos de personas se agolpan en la plaza Consistorial vestidas de blanco y con fajas rojas, el atuendo tradicional, para escuchar el pregón del alcalde y asistir al lanzamiento del chupinazo, ese cohete pirotécnico que indicará con su explosión el inicio oficial de los sanfermines. Todas las televisiones retransmiten el momento. Es el día que los pamploneses han estado esperando todo el año y la emoción estalla en las calles, todos hacen honor a la tradición de vestir de blanco y rojo y la sincera alegría de los asistentes pone de manifiesto que las expectativas depositadas durante todo un año se hacen de nuevo realidad. El resto es algarabía y fiesta, deleite de los sentidos y euforia colectiva y contagiosa, mientras se van sucediendo los eventos. Por la tarde del día 6, hacia las 17:30 horas, tiene lugar la procesión hasta la capilla de San Fermín, en la iglesia de San Lorenzo, acompañada por el famoso Vals de Astráin, conocido popularmente como riau-riau, y que es uno de los momentos de mayor entusiasmo popular de los sanfermines.
Si el día 6 se produce el reencuentro de los pamplonicas con la fiesta de su patrón, el día 7 es el primero con una programación de actividades completa. Las Dianas, que no son el evento más conocido, aunque sí uno de los más auténticos, despiertan cada jornada a todos los pamploneses a eso de las 6:45 de la mañana, con la fresca, como se dice popularmente. Las Dianas consisten en un paseo que da la Banda de Música Municipal de Pamplona, La Pamplonesa, por todo el casco antiguo hasta el recorrido de los encierros. Agrandada por los espontáneos que se van uniendo a su paso, y acompañada de todo tipo de públicos, desde los más trasnochadores hasta personas mayores y familias con sus niños pequeños, las Dianas insuflan al público la fuerza necesaria para empezar la jornada con buen pie y correr con éxito los encierros. Estos comienzan el día 7 y tienen lugar todos los días a las 8:00 de la mañana, pero suponen un peligro muy grande y hay que tener mucha experiencia para correrlos. Es preciso acudir lo más pronto posible al punto desde el que se quieren presenciar para encontrar un buen sitio, tanto a lo largo del recorrido como en la plaza de toros Monumental de Pamplona.
Las corridas de toros tienen lugar todos los días, excepto el primero de sanfermines, ya que se hace una novillada al no haber habido encierro. Los toros, que han sido conducidos por la mañana hasta la plaza, serán sacrificados por la tarde frente a un público que se divide en dos zonas: el tendido de sombra y el tendido de sol, cada uno de los cuales con sus características particulares. Mientras que en el tendido de sombra se concentran los auténticos aficionados a la tauromaquia, en el tendido de sol se suelen reunir los integrantes de las peñas y sus orquestas, que van tocando canciones entre toro y toro y que meriendan alegres, mecidos por el bullicio popular. También en sol se encuentran las personas con más ganas de divertirse, muchos de ellos no tienen un interés real por ver la corrida, sino que simplemente están allí para pasarlo bien, mimetizarse con los naturales y disfrutar lo máximo posible del ambiente.
Las salidas de las peñas y sus recorridos por el casco viejo son otro de los mayores atractivos de sanfermines. Portan pancartas satíricas relacionadas con temas de actualidad que recuerdan totalmente al espíritu crítico de los ninots de las Fallas. Algunas de las peñas incluso organizan divertidas coreografías en conjunto que van realizando conforme avanzan en su ruta. Si se acompaña de cerca a las peñas en sus salidas, el viajero podrá descubrir de su mano varios de los sitios más interesantes de Pamplona. El primero de los lugares que debemos visitar, y más tratándose de San Fermín, es la iglesia de San Lorenzo, de estilo gótico, y en concreto la capilla de San Fermín, a quien muchos pamploneses se encomiendan para pedirle salud y fortuna. Callejear por el casco viejo, sin más rumbo que el que marque el azar, nos llevará tarde o temprano a lugares tan emblemáticos como la plaza de los Fueros, la plaza del Castillo, el parque de la Taconera o el parque de la Ciudadela. Por supuesto, el ayuntamiento de Pamplona, desde donde se lanza el chupinazo, es otro de los puntos urbanos que el sanferminero no puede perderse. Capítulo aparte merece la Ciudadela de Pamplona, un impresionante castillo con forma de estrella que fue construido en los siglos XVI y XVII.
Como consejo final, hay que se ser conscientes de que, para reservar hotel en Pamplona, lo mejor es hacerlo con cierta antelación para que los precios no suban demasiado, aunque se espera una ocupación hotelera máxima del 90 por ciento, según el Diario de Navarra. A continuación, dejamos un extracto del programa de sanfermines de 2012.
Viernes 6 de julio:
Día 7 de julio:
Día 8 de julio:
Día 9 de julio:
Día 10 de julio:
Día 11 de julio:
Día 12 de julio:
Día 13 de julio:
Día 14 de julio:
* Hemos seleccionado lo más destacado, aunque las actividades organizadas para las Fiestas de San Fermín 2012 son más amplias. Se puede consultar todo el detalle del programa de las fiestas en la dirección http://www.diariodenavarra.es/san_fermin/programa_dia_6.html.